À pied d’oeuvre

On connait Valérie Donzelli en tant qu’actrice (récemment dans Rapaces, Les Musiciens ou Ma vie, ma gueule) mais aussi en tant que réalisatrice naviguant aisément entre les genres (la comédie Notre dame, le thriller L’Amour et les forêts, le documentaire Rue du conservatoire). Avec À pied d’œuvre, Valérie Donzelli livre sans doute son film le plus dépouillé, le plus frontal aussi. Elle y suit Paul, ancien photographe de mode qui décide de devenir écrivain. Le geste est radical, presque naïf : croire que l’écriture peut suffire à faire tenir une vie. Mais très vite, la réalité rattrape le rêve. L’argent manque, le succès se fait attendre et Paul, qui est aussi père de famille, accepte des missions de fortune et autres travaux manuels pour continuer à écrire. Bastien Bouillon incarne ce personnage avec retenue. Silencieux, attentif, son personnage observe plus qu’il ne parle. Il note tout : les corps fatigués, les détails insignifiants. À mesure qu’il s’efface socialement, il perçoit davantage, comme une page sensible où viennent s’imprimer les vies qu’il croise. Donzelli filme cette disparition progressive de façon très juste. Le cœur du film ne réside pas dans l’échec ou l’absence de reconnaissance d’un artiste, mais dans une quête de sens. La réalisatrice regarde l’écriture comme un travail quotidien, sans promesse, où la seule récompense possible tient dans la fidélité à soi-même. Mais À pied d’œuvre ne se contente pas seulement d’un portrait intime. En creux, il interroge la condition de l’artiste contemporain, pris dans la précarité, l’uberisation, la fausse promesse de liberté. Tout cela fait d’À pied d’oeuvre un film modeste et nécessaire. Une œuvre qui affirme qu’écrire est un geste de résistance. – Alix Daul