Des Feux dans la Plaine

« Ce premier long métrage chinois tourné en 2021 arrive enfin en salles. Un délai si long entre la réalisation d’un film et sa sortie est rarement bon signe. Sauf qu’ici la qualité de l’excellent Des feux dans la plaine n’est pas en cause : c’est son sujet, apparemment « sensible », qui a longtemps bloqué la délivrance du visa d’exploitation par les autorités de Pékin — un sésame indispensable pour sa distribution officielle dans le monde entier. (…) Zhang Ji sait créer une atmosphère envoûtante jusque dans les décors les plus sinistres. Sa mise en scène séduit par ses brusques éclairs de lumière vive (les feux du titre), dans un univers assombri ou nocturne, en phase avec le réalisme social du scénario. Et comme dans les grands films noirs de l’âge d’or hollywoodien, l’intrigue criminelle permet d’évoquer les fractures d’une société où les inégalités ne cessent de se creuser. Deux figures de père, l’une poignante, l’autre glaçante, incarnent ici l’évolution à marche forcée de la Chine populaire vers le capitalisme sans limite : celui de Li Fei est un ancien ouvrier tombé dans la précarité après la fermeture des usines d’État, celui de Zhuang Shu a profité des réformes économiques libérales pour spéculer et magouiller. On comprend mieux pourquoi la censure locale a tiqué… » – Télérama