Contrairement à ce que son titre, judicieusement racoleur, laisse entendre, ce film n’est pas un mode d’emploi. Il n’a aucune leçon à donner et c’est là toute l’intelligence de ce premier long-métrage de l’anglaise Molly Manning Walker, lauréate du Prix Un Certain Regard au Festival de Cannes cette année. Tout en reprenant les codes esthétiques du teen-movie et en dépeignant l’euphorie d’un séjour estival de fête en Grèce, la cinéaste vient d’abord interroger, sans jugement, le libre arbitre chez les adolescents et jeunes adultes. À un âge où la pression sociale s’exerce à tous les niveaux – orientation professionnelle, style vestimentaire, sexualité – quelle liberté leur reste-t-il ? L’individualité peut-elle s’affirmer face au collectif ? Peuvent-ils échapper au mimétisme et aux injonctions ? Pour y répondre, Molly Manning Walker s’attache au parcours de la pétillante Tara, drôle, jolie et « pourtant » toujours vierge. À ses côtés, on (re)vit l’expérience tristement banale de la recherche d’une première expérience sexuelle. Se pose alors, ici encore, une autre question : celle du consentement. Récemment abordée par Vanessa Filho dans son film éponyme qui adaptait à l’écran une histoire terrible et vraie, la réalisatrice anglaise l’intègre ici au cœur d’un récit fictionnel plus universel, en tout cas plus commun, pour exposer toute la complexité du problème, et ce avec une finesse remarquable. Car Tara se retrouve confrontée à cette zone grise du consentement, entre le « oui » et le « non », dans un cadre, celui des boites de nuit bondées de Malia, qui l’astreint à la solitude et au silence. How to Have Sex agit donc comme un double électrochoc. Premièrement, parce que cette œuvre remue, dans tous les sens du termes, et nous pousse à nous questionner et à communiquer davantage sur la sexualité et le plaisir, tout particulièrement avec les adolescents. Deuxièmement parce que nous assistons à la naissance d’une cinéaste qui se destinait au documentaire et qui, avec sincérité et authenticité, livre une expérience cinématographique puissante et maîtrisée. ⎥ Noémie Bourdiol
HOW TO HAVE SEX
Réalisateur(s) : Molly Manning Walker
Acteur(s) : Mia McKenna-Bruce, Shaun Thomas, Lara Peake
Genre(s) : Drame - Prix Un Certain Regard au Festival de Cannes 2023
Origine : USA
Durée : 1h28
Synopsis : Afin de célébrer la fin du lycée, Tara, Skye et Em s'offrent leurs premières vacances entre copines dans une station méditerranéenne ultra fréquentée. Le trio compte bien enchaîner les fêtes, cuites et nuits blanches, en compagnie de colocs anglais rencontrés à leur arrivée. Pour la jeune Tara, ce voyage de tous les excès a la saveur électrisante des premières fois… jusqu'au vertige. Face au tourbillon de l'euphorie collective, est-elle vraiment libre d'accepter ou de refuser chaque expérience qui se présentera à elle ?