Qu’elles sont tendres et drôles les comédies de Bruno Podalydès ! Depuis Versailles Rive-Gauche (1992), ce cinéaste prolifique a bâti une œuvre d’une belle cohérence, de Liberté-Oléron (2000) au Parfum de la dame en noir (2004), en passant par Les 2 Alfred (2020) ou encore Comme un avion (2014) et tant d’autres ! La fantaisie en bandoulière, ses films nous embarquent à chaque fois dans une poésie singulière, un charme fou qui agit discrètement. La magie opère à nouveau avec cette Petite Vadrouille, à l’humilité revendiquée – « J’admire la précision, la simplicité et l’humanité de la mise en scène de Gérard Oury » aime à préciser Podalydès pour commenter le choix de ce titre en forme d’hommage. Bien sûr que son cinéma de candide transporte ces valeurs-là ! Porté par des comédiens en osmose (« Je crois beaucoup à la porosité des comédiens entre eux. C’est l’effet banc de poisson. Un nouveau comédien arrive au milieu et cela crée un effet de synchronicité chorégraphique. »), La Petite Vadrouille est une merveille de légèreté profonde teintée de mélancolie. L’esprit de troupe règne et la camaraderie colore ce film depuis son scénario (l’histoire d’une croisière bidonnée par une bande de bras cassés qui n’ont que faire de la morale) jusque dans la jubilation communicative des comédiens aguerris qui l’incarnent. Aussi séduisant qu’un film de Lubitsch, ce huis-clos à ciel ouvert sur le pont d’une pénichette impose son rythme original, ponctué du lent passage des écluses qui sont autant de vraies petites scènes de théâtre. La gourmandise des costumes (« On est un peu dans “Guignol”. Tout joue… » confesse le cinéaste), la drôlerie des accessoires (impayable main articulée qui attrape les billets des pourboires lors de chaque passage d’écluse !), ou encore les bifurcations inattendues des situations… Tout concourt au plaisir du jeu et à sa sincérité. Comme ils sont précieux ces artistes qui nous font rêver encore aux rapports doux entre les gens… ⎥ Nicolas Milesi

La Petite vadrouille
Réalisateur(s) : Bruno Podalydès
Acteur(s) : Daniel Auteuil, Sandrine Kiberlain, Denis Podalydès
Genre(s) : Comédie
Origine : France
Durée : 1h36
Synopsis : Justine, son mari et toute leur bande d'amis trouvent une solution pour résoudre leurs problèmes d'argent : organiser une fausse croisière romantique pour Franck, un gros investisseur, qui cherche à séduire une femme.