S’inspirant du mystère entourant la disparition du pharaon Akhenaton, l’écrivain Christian Jacq a échafaudé une intrigue plausible mêlant suspense, trahisons et mysticisme dans La reine soleil, roman historique publié avec un succès retentissant en 1988. Idéalisant sans doute quelque peu le règne de ce pharaon mystique qui tenta par la force d’imposer un dieu unique – Rê, divinité solaire – dans un pays profondément polythéiste, Jacq s’appuie sur de solides connaissances pour dresser le portrait d’un Etat en crise, doutant de sa propre foi et peu à peu gangréné par les complots des prêtres d’Amon. Adapter une histoire aussi complexe en dessin-animé destiné aux enfants était un défi particulièrement dur à relever. Pari en partie gagné par Philippe Leclerc, déjà auteur d’un joli Enfants de la pluie (2003) sur des dessins de Caza.
Tout en respectant au maximum la vérité historique, le cinéaste parvient à raconter une histoire qui touchera sans doute les enfants à partir de huit ans. Tout d’abord parce que les héros sont deux adolescents auquel le jeune public pourra s’identifier et ensuite parce que l’ensemble est traité avec suffisamment d’humour pour faire passer les longs passages dialogués. Enfin, le personnage d’Akhesa a été profondément modernisé au point d’en faire une jeune fille forte, dominatrice, à la lisière du garçon manqué, toutes caractéristiques peu probables pour une princesse de l’Egypte ancienne. Si la thématique est tout à fait intéressante, on regrette pourtant que la forme ne soit pas plus convaincante : manquant sérieusement de fluidité, l’animation en 2D trahit parfois les limites budgétaires du projet. Les couleurs chatoyantes sont très belles, mais certains choix graphiques sont contestables, comme cette ressemblance des personnages avec ceux des productions américaines – Disney et Dreamworks en tête. Ainsi, pourquoi avoir choisi des formes si anguleuses, finalement peu esthétiques ? De plus, contrairement à son confrère Michel Ocelot, Philippe Leclerc n’ose pas toujours aller au bout de ses idées poétiques : ce n’est que vers la fin du métrage qu’il se permet une superbe échappée mystique dans le riche univers mythologique égyptien. La reine soleil est donc un divertissement tout à fait recommandable, très instructif pour les petits, mais un rien frustrant pour les plus grands. Pas de quoi lui porter ombrage, tout de même ! – « À voir à lire »
La reine soleil
Réalisateur(s) : Philippe Leclerc
Acteur(s) : Animation
Genre(s) : Animation
Origine : France
Durée : 1h20
Synopsis : Egypte antique, XVIIIe dynastie. La jeune princesse Akhesa, loin d’imaginer qu’elle règnera un jour sur l’Egypte, se rebelle contre son père, le pharaon Akhenaton. Elle refuse de vivre confinée dans le palais royal et veut découvrir pourquoi sa mère, la reine Néfertiti, est partie sur l’île d’Eléphantine.