Mémoires de jeunesse n’est pas un film de guerre. Mémoires de jeunesse n’est pas non plus une romance comme l’on a l’habitude d’en voir au cinéma. Il parvient à dérouter le spectateur, et ce malgré les sujets abordés : une histoire d’amour bouleversée par l’arrivée de la grande guerre. Non, Mémoires de jeunesse est bien plus que cela. Ce film, par sa teneur réaliste (rap- pelons qu’il est tiré de l’incroyable histoire vraie de Vera Brittain qu’elle partage dans Testa- ment of Youth, devenu un best-seller) gagne de l’ampleur dans ses propos et de la force dans le déroulement des événements portés à l’écran. À cette époque Vera Brittain (Alicia Vikander) se montre déjà contre les conventions. Elle ne désire pas se marier et être dépendante d’un homme mais ne jure que par ses aspirations à devenir écrivain à l’encontre du destin que lui ré- servait sa famille conservatrice. Elle rencontre alors Roland Leighton (Kit Haringhton) avec qui elle partage sa passion pour l’écriture. Tous deux admis à la prestigieuse université d’Oxford et se dirigeant vers un avenir commun, ils vont pourtant être séparés par la grande guerre. Alors que Roland décide de mêler son destin à celui de sa patrie et d’en défendre les honneurs, Vera décide elle aussi d’œuvrer pour la nation, abandonne ses études pour devenir infirmière sur le front. Cette génération se voit transformée par les horreurs vécues et est forcée de grandir plus vite que prévu. La dureté de la guerre est brillamment mêlée à la mélancolie des mots de Vera qui bercent et bouleversent le spectateur de bout en bout. Après tant de romances, de films explorant la guerre et ses effets, James Kent trouve une manière singulière de mettre en scène son film et son héroïne féministe et pacifique grâce à une sensibilité extrême, juste, sans jamais se tourner vers le pathos. Âmes sensibles, ne pas s’abstenir. ⎥ JUSTINE DUCOS
Mémoires de jeunesse
Réalisateur(s) : James Kent
Acteur(s) : Alicia Vikander, Kit Harington, Taron Egerton…
Genre(s) : DRame
Origine : Grande-Bretagne
Durée : 2h9
Synopsis : Printemps 1914. Jeune femme féministe à l’esprit frondeur, Vera Brittain est résolue à passer les examens d’admission à Oxford, malgré l’hostilité de ses parents particulièrement conservateurs. Décidée à devenir écrivain, elle est encouragée et soutenue par son frère et sa bande d’amis – et notamment par le brillant Roland Leighton dont elle s’éprend. Mais les rêves de Vera se brisent au moment où l’Angleterre entre en guerre et où tous les jeunes hommes s’engagent dans l’armée. Elle renonce alors à écrire pour devenir infirmière. Tandis que la jeune femme se rapproche de plus en plus du front, elle assiste avec désespoir à l’effondrement de son monde.