Soudain l’été dernier est l’un des 15 films adaptés d’une pièce de théâtre de Tennessee Williams, de son vivant. Ses multiples succès à Broadway ont fait de lui un auteur adulé des années 1950-60, désormais un classique de la littérature américaine : Un tramway nommé Désir, La chatte sur un toit brûlant, La nuit de l’iguane, portés à l’écran par Elia Kazan, Richard Brooks ou John Huston, avec Marlon Brando et Vivien Leigh, Paul Newman et Liz Taylor, Richard Burton et Ava Gardner… L’âge d’or d’Hollywood ! Joseph Mankiewicz, scénariste de la plupart de ses films, souvent adaptés de pièces de théâtre, en a tiré une œuvre éminemment cinématographique. Et habile à transgresser le Code Hays, qui censurait l’homosexualité au cinéma. Par les moyens du son, de l’image et du montage, Catherine revit la scène traumatique, à la manière d’un aria d’opéra selon la formule de Mankiewicz. Sebastian, dont on ne voit jamais le visage, est l’objet du déchirement des deux femmes, une projection de la mémoire ou du fantasme, jusqu’à l’allégorie… Liz Taylor retrouvera Mankiewicz, 3 ans plus tard, dans l’inoubliable Cléopâtre. ⎥ FLORENCE LASSALLE
SOUDAIN L’ÉTÉ DERNIER
Réalisateur(s) : Joseph L. Mankiewicz
Acteur(s) : Elizabeth Taylor, Montgomery Clift, Katharine Hepburn
Genre(s) : Drame
Origine : USA
Durée : 1h54
Synopsis : Que s'est-t-il passé, l'été 1937 en Espagne ? Depuis ce voyage, Catherine Holly est internée, suite au traumatisme causé par la mort de son cousin Sebastian. Les circonstances sont confuses. A la Nouvelle-Orléans, Violet Venable, la mère de Sebastian, demande au docteur Cukrowicz d'opérer le cerveau de sa nièce, en échange d’une donation pour sa clinique psychiatrique